知惧而思诫,乃有福音矣

本篇的核心命题是“惧诫”,所谓惧诫即忧虑上天不祐,而节制自己的行为,不敢胡作妄为。惧诫意识究其本质而言,乃是一种“畏天修德”的道德精神,它体现出一家之长,一国之君,对于他所领导的和自己有着血缘联系的群体在道德上所负的义务感、责任感。惧诚意识又是一种国家、民族立于不败之地的不可忽略的方略,它能使领导者在成功、胜利的巅峰上仍然谨慎对待自身以及所从事的事业,而不会在忘乎所以中不知不觉走向失败。作者告诫我们: “知惧而思诫,乃有国之福音矣”,信哉斯言。

易经》 里说: “商汤周武王的革命,既顺合天意又适应人们的要求。”《尚书》 中说: “抚慰我的,我就把他当作君王,残害我的,我就把他看作仇敌。” 《尸子》 中说: “从前周公归还统治权给周成王,孔子责备他说: ‘周公他还没有达到圣贤的标准呀!把统治天下的权利让给成王,不为民众着想。’” 董仲舒说: “即使有继位遵守成法的君主,也不妨碍圣人接受使命。” 古语说: “逼急了的老鼠会咬狸猫,平常人走投无路时就会奋起反抗。所以黄石公说: “君主不可以没有道德品行,没有品行的君主,臣子就会背叛他。”

怎么可以证明呢?从前周文王在丰(在今陕西零县东) 时,召见姜太公,说: “商纣王捏造罪名杀害无辜的人,你帮助我为百姓解除困扰,现在我该怎么办呢?” 姜大公说: “大王你要努力提高自己的品德修养,有礼貌地对待有德行的贤人,施加恩惠给百姓,同时观察上天的运行规律。上天的运行规律没有灾难,就不能先发动;人道没有灾难,也不可以图谋,必须等到看见天灾,又看到人祸,才可以谋动。大王应该和百姓有共同的利益,有共同的利益就可以互相救助,有共同的情感就可以互相成全,有共同憎恨的对象就可能互相协助,有共同的喜好就可能互相迎合。这样的话没有强劲的军队也能胜利,没有攻城器械也可以进攻城池,没有壕沟也可以防守。给百姓带来利益的人,天下人打开门来欢迎他;给百姓带来祸害的人,天下人都关紧门拒绝他。天下并不是一个人的,争夺天下好像追赶野兽,一旦得到,那么天下人都可以分到肉。又好像同坐一条船,如果大家同心协力,那么成功后,大家就可以一齐享有利益;如果不同心协力,失败后,大家都会受到损害。如果这样,到处都有打开大门的人,而没有关闭大门的人了。不从百姓那里获取财富的,就可以取得民心,不从国家获取利益的,就可以取得国家政权,成为诸侯;不从天下获取利益的,就可以取得天下,成为天子。取信百姓的人,百姓使他得利;取信国家的,国家使他得利;取信天下的,天下使他得利。所以,规律是见不到的,事情的变化是听不到的,胜败的苗头是无法感受到的。玄妙啊!玄妙啊!凶猛的老鹰要反击时,会伏低身子收缩翅膀;猛兽要搏击时,也会先低下身子;圣人将要有所动作时,必定先韬光养晦。说到美德,谁可以做为榜样呢?不仔细观察,怎么能知道它的穷尽呢?现在殷朝,谣言四起,人人疑惑。我观察它的田地,茅草长得比谷物还茂盛;我观察它的群臣,大多都是曲意逢迎纣王,奸佞压过了正直的人;我观察它的官吏,凶恶残酷,不仁不义,败坏法纪,收取暴利,可是皇上没有察觉,这是国家灭亡的规律啊。”周文王说:“好。”

楚共王去世,次子灵王继位,共王其他的儿子凭借着那些丧失职权的亲族杀害了灵王,又立共王三子子干国君子干当王没多久,子干的弟弟弃疾又杀了子干并且自立为国君

起初,子干回国,韩宣子问叔向: “子干他能成功吗?” 叔向回答说: “很难。” 韩宣子说: “人们有共同的憎恶而互相需求,好像商人一样,有什么难的?” 叔向回答说: “没有人和他有共同的喜好,谁会和他有共同的憎恶?得到国家有五条难处: 有了尊贵的身份而没有贤人,这是一;有了贤人而没有一人主事,这是二;有了人内主而没有谋略,这是三;有了谋略而没有百姓,这是四;有了百姓可是没有德行,这是五。子干在晋国十二年了,晋国、楚国跟从他的人,没有谁是知名之士,可以说没有贤人;族人被消灭,亲人背叛,可以说没有主内之人;没有好时机而轻举妄动,可以说没有谋略;一辈子在外边流亡,可以说没有百姓;流亡在外没有怀念他的迹象,可以说没有德行。楚王暴虐无忌,楚国如果以子干为国君,关系到这五条难处而又杀死原来的国君,谁能帮助他成功?享有楚国的,恐怕是弃疾吧?统治着陈(在今河南淮阳)、蔡(在今河南上蔡县西南) 两地,方城山 (在今河南叶县南四十里) 以外也归属于他。没有发生烦杂和邪恶的事情,没有盗贼横行,虽然有私欲可是不违背礼义,因此百姓没有怨恨之心。神灵任命他,国内的百姓相信他。芈姓发生动乱,必然就是小儿子被立为国君,这是楚国的常例。得到神灵的保佑,这是一;有百姓,这是二;有美德,这是三;受宠而显贵,这是四;年纪最小合于常例,这是五。有五条利益来除掉五条难处,谁能够伤害他?子干的官职,不过是右尹;数他的地位,不过是庶子;论起神灵所命令的,他又远离了神佑。他的显贵丧失了,他的宠信丢掉了。百姓没有怀念他的,国内没有亲附他的,将要凭什么立为国君?”

韩宣子说: “齐桓公晋文公不也是这样吗?” 叔向回答说: “齐桓公,是卫姬的儿子,受到父亲齐僖公的宠爱,有鲍叔牙、宾须无、隰朋辅佐;有莒国、卫国做为外援,有国氏、高氏做为内应;能够愉快地接受别人的好意见,就像水从高处流到低处一样,行动迅速,不贪财,不放纵私欲,施舍不知疲倦,求善没有满足。由于这样而享有国家,不也是应该的吗?我们的先君晋文公,是狐季姬的儿子,受到父亲晋献公的宠爱,喜欢学习,专心一志,生下来十七年,得到了五个人才。有先大夫子余、子犯做为心腹,有魏犨贾佗做为臂膀,有齐国宋国秦国、楚国做为外援,有栾氏、郤氏、狐氏、先氏做为内应,逃亡在外十九年,坚守自己的意志更加专一。晋惠公、晋怀公抛弃百姓,百姓成群集队追随文公。献公没有别的亲人,百姓没有别的可期待的人。上天正在保佑晋国,将会用谁来代替晋文公?这两个国君,和子干不一样。共王还有受宠的儿子,国内还有高深莫测的君主弃疾。子干对百姓没有施予,在外边没有援助;离开晋国没有人送行,回到楚国没有人迎接,凭什么希冀享有楚国?” 子干果然没有善终而死。立弃疾为国君,正如叔向所说的一样。

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